鄧晟見希泠臉有憂色，走近說道：「周重的傷勢比較重，裴疆叫他留下，他不肯，說是這樣又會輸給裴疆一次，兩個人又吵上了。你知道這兩人平常都在比誰武功好，誰立功多，這種危急關頭，兩個人還在吵，大家都懶得勸了，反正勸了也是白費唇舌。」希泠微微皺眉，道：「這兩個人每次都在吵這些事，怎麼老是跟小孩子一樣？」鄧晟噗嗤一笑，道：「大人，你可是全宮護衛裡年紀最小的，最沒有立場教訓他們像小孩子的人，應該是你吧。」鄧晟年過四旬，又留著滿臉鬍鬚，這樣交叉著手跟坐在地上的希泠講話，看起來就像父親教訓兒子一般：「裴疆囉囉嗦嗦地叫我趕緊過來，怕大人自己擅自行動，還好你還在此處。我先護送你過橋吧？」
希泠點點頭，讓鄧晟扶著他站起來，儘管他勉力撐著，虛弱的樣子還是掩飾不了。鄧晟皺皺眉道：「大人，你雖然平常領導我們的時候聰明能幹，但大家都很知道你身子弱，更不放心你所有事情都不顧性命地去作；白天聽到你受傷的消息，大家伙都很擔心，都很自責沒有盡職保護好你。就像剛剛在地道裡也是一樣，你不要老是不聽我們勸告，拼了命保護兄弟們，有時也要倚賴我們一下，讓我們保護你才對啊。」
鄧晟個性開朗，平日總惹得眾人哈哈大笑，今日身處危險之地，玩笑不開了，忽然說出這樣懇切的話，希泠有些訝異地看著與平日不同的正經臉色，低聲道：「……我知道大家夥兒都照顧我……對不起，讓大家擔心了…」
鄧晟玩笑道：「這才對嘛，知錯馬上就改，才不愧為我們東宮護衛左指揮使。既然知道了，以後那個冒冒失失的裴疆就不要去救了，就算掉到油鍋裡了，踩到刀山上了，你都不要去救，讓他吃點苦頭，哼哼，看能不能改掉他冒失的臭毛病。」他見到希泠笑了，原本虛弱的臉色似乎有點舒緩，略為放心地攙著希泠跨出過橋的最後一步，踏上階梯。
突然之間，身後的地道裡傳來數聲尖銳的哨音，聲音和之前那嶔聯絡用的哨音聲調完全不同，短促而焦急，所有已過橋的護衛紛紛轉過身來，希泠臉色剎時變了：「敵人進攻了！」
他立刻想踏上橋返回去接應受傷的弟兄們，卻被鄧晟一把拉回：「不能去，太危險了！」呼應鄧晟的話，地道裡隨即傳來激烈的刀劍交擊聲響，聲勢驚人，聽來敵人的數量比方才更多。希泠喘著氣道：「快叫弟兄全部撤過橋來！」他重傷在身，知道自己中氣不足聲音無法傳遠，鄧晟會意，當即仰首嘬唇，發出高亢的哨音，連發三次，一次比一次拔高，一次比一次急促。
希泠很快掃視過已過橋的護衛將近二十人，表示在橋那邊的人不滿十個，而且幾乎都帶傷，絕對擋不了敵人，迅速下令道：「第三小隊過橋去接應，第二小隊……」他還沒說完，身後那嶔遠遠的聲音傳來：「第二小隊過來搬運武器！」
希泠回頭一看，原來那嶔一聽到哨聲，急忙奔回，身上還背著兵器場上拿來的弓和箭，眾護衛一見武器，又驚又喜，隨即按照兩人的命令分頭行事；剩下的人搶持弓箭在手，還來不及拉弓搭箭，地道裡已有兩名東宮護衛正揮舞著利劍抵擋五六個圍攻的江湖高手，踉蹌退出了地道口，數名過橋接應的護衛急衝上前抵擋住了追兵，一名護衛則護著兩位受傷的同僚先過了橋。
眼見對岸短兵相接，一團混亂，希泠這方雖然有弓有箭，卻不敢亂發，怕混亂中傷了自家兄弟。希泠下令道：「鄧晟，張侗，你們兩個來射。」此次護衛中以這兩人箭術最好，兩人領命，當即拉滿弓，瞄準目標射出，一個江湖裝扮的人被鄧晟的箭射中腦門，翻身倒地，另一人被張侗的箭射中背部，隨即被護衛一劍結束性命。
地道裡面湧出的人越來越多，幾乎都是數個江湖高手圍攻一或二名東宮護衛，敵眾我寡，那嶔虎吼一聲：「不要戀戰，全部退過橋來！」護衛們聽懂他的西域語言，逐步往橋邊退去，鄧晟和張侗一輪快箭，暫時堵住敵方攻勢，好不容易又護得數位同僚過得橋來，但現在每個人身上都多了不少傷痕，也沒分甚麼負傷的人先退的事了。
驀地一聲慘呼，一個護衛被敵方一刀砍掉右手右肩，倒在地上，眼見是活不成了，希泠眼前一黑，輕喊道：「劉勝，劉勝！」眼睜睜見自己的部下在面前被殺死，心中如何不痛？他的聲音微弱而嘶啞，消失在戰鬥的混亂中。
卻見地道口又是一陣騷亂，裴疆扶著周重，兩人拿著手中的劍亂揮亂砍，殺出一條血路而來，剩餘在戰鬥的護衛們精神一振，奮力會合在一起。裴疆滿身血跡，分不出是自己的還是敵人的血，他也顧不得疼痛，死命只是大喊：「就剩我們兩個了，我來殿後，大家一起過橋去！」那嶔和希泠幾乎是同時喊道：「放箭！大家一起，快放箭！」頓時這方箭如急雨向對岸射去，敵方見到這樣陣仗，一時之間不敢妄動，急忙向後退用手上兵器把箭磕飛，護衛們趁亂紛紛踏上了橋。
沒有希泠的命令，誰也不能擅動踏上橋去接應，大家也清楚這時上橋去只是使場面更加混亂而已，橋才多大，都跑上去接應的話，怎擠得下？只好都按耐住焦急，看著同僚們負傷向這岸跑來，一面卯足了勁把身邊的箭發出，能多快就多快；負責後勤的護衛源源不絕搬來弓箭，每個人都是提氣狂奔，就怕讓大家無箭可射。
敵方幾個人影分開散亂的人群，領頭一人怒聲罵道：「全部都躲到後面來了，區區弓箭也怕成這個樣子，你們還叫自己是江湖高手？」來者正是褚攸，他劍勢綿密，如一張網護住自己，硬是迎著綿延的箭雨往前殺出，身後還有兩個裝束不似江湖中人的人相隨，一使劍，一使刀。他一出地道就知情勢不對，對方是訓練有素的東宮護衛，即使忙亂之中仍是組織嚴密進退有度，弓箭的供應更似無窮無盡；哪像自己這次帶領的江湖人物，既無默契，又不聽命，遇到反擊只想先保住自己性命。當今之計，惟有想辦法抓住幾個人質，方有轉圜餘地，眼見對方的人快要全數撤過橋去，當即全力搶出，劍光閃閃，直撲斷後的裴疆而來。
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