蒔文 一隅

王爺點點頭，簡單地把那少年的經歷告訴王妃，王妃一面聽著，一面仔細打量著那少年，見他清秀知禮，心裡先留下了好印象，再聽王爺言語之間對那少年頗為稱讚，便微笑道：「既然如此，便收留他在府中吧。」

朱蘅大喜過望，笑道：「娘，您不反對？」

王妃笑道：「娘怎麼會反對？娘還替他想了個好差使呢，既然他書唸了不少，不如讓他去打掃整理書房和書庫。一些小廝們識字不多，每次都將書房的書排得一團混亂，霍雲作這搬書的工作又太吃力，派這孩子去做正好適合。」

王爺笑道：「果然想得周到，我方才也正在考慮安排什麼差事才能夠人盡其用，夫人說的這個差使再適合不過。」
朱蘅高興地笑道：「那先生在書房授課時他也可以在一旁陪我了？如果每天唸書都像剛剛一樣有趣，那該多好！那唸完書後他也可以陪我玩了？」

王妃笑道：「好，好，只要蘅兒高興，都依你。」

王爺對朱蘅笑道：「說了這麼半天，蘅兒，你想到合適的姓氏了嗎？」見朱蘅搖搖頭，便道：「有個字倒是不錯，他方自年少，就以『邵』字為姓好了。」

那少年跪下道：「謝王爺賜姓。」王爺見他已經把那碗燕窩吃完了，便溫言道：「你今後便留在府中，好好做事。」又吩咐：「霍雲，你帶他下去換身好衣服，安頓下來。」

那少年低頭答應了，隨著霍雲走出房間。身後三人，微笑著看著他出門。


大街上，適才被丁歧刁難的那個老漁叟自躲雪的小亭中出來，慢慢地背著魚簍走著，一面心裡為著即將來臨的年關發愁：這次賣魚所得比預計的要少，該怎麼應付上門的債主？家中已許久不知肉味，難道今年一頓豐盛年夜飯的希望又要落空？腳步越走越是遲疑越見沉重，真不知如何去面對殷殷期盼的小孫子……。

突然間，他瞥見路旁的樹下，有什麼黑色的東西露了出來。老漁翁好奇地過去看看，用腳踢了踢覆蓋其上的雪，赫然見是一頭黑犬，早已死去多時。老漁翁大喜過望，慌忙捧了一堆雪把那隻狗又埋了起來，急急加快腳步往家中趕去。趁還沒有人發現的時候，得趕快叫作屠夫的兒子推板車來載回去，這下子，年關可以安然度過了，真是謝謝老天爺賜的禮物哪……。

風雪，已經停了。一絲溫暖的陽光，從厚重的雲層中，緩緩自縫隙中透了出來。